Module 08: Chez moi

Première partie: à la maison, la grammaire

La Grammaire

In this section:

  • adjectives to describe a home

  • The pronoun y

  • Les pronoms toniques & “chez”

Adjectives to describe a home

Drone image of house surrounded by trees
Photo by Ryan Klaus for Pexels

Adjectives “agree” with the noun or the pronouns with which they are used. For example, if an adjective is used with a a feminine, plural noun, one modifies the noun to be feminine and plural.

Example: 

ma chambre = feminine singular

> ma chambre est spacieuse – spacieuse is a feminine, singular noun. 

Mon bureau = masculine singular

mon bureau est spacieux – spacieux is the masculine, singular form of spacious. 

Here are some common examples of adjectives and their gendered forms:  

Masculine singular Feminine singular Masculin plural Feminine plural
spacieux spacieuse spacieux spacieuses
lumineux lumineuse lumineux lumineuses
sombre sombre sombres sombres
ancien ancienne anciens anciennes
moderne moderne modernes modernes
clair claire clairs claires
confortable confortable confortables confortables
pratique pratique pratiques pratiques
joli jolie jolis jolies

You’ll notice that some adjectives don’t change form from masculine to feminine. They already end in -e and therefore will not change, unless to denote the plural form. Example : pratique / pratiques

Placement of adjectives

You will remember from a previous module that the placement of adjectives is different that in English!

Adjectives typically go after the noun. For example, un fauteuil bleu or un tableau bizarre. However, some adjectives go before the noun. Revisit this section to read more about placement of adjectives.

The pronoun y

Man sitting on couch with computer
Photo by Nataliya Vaitkevich for Pexels

Y expressing place

Y replaces a preposition indicating location plus its object: ‘à Boise’ (at Boise), ‘devant la Tour’ (in front of the Tower). It is usually translated as there. Prepositions which indicate location include à, en, dans, devant, derrière, sous, sur. The noun objects of these prepositions are places and things which indicate a place. The exception is the preposition chez which is used with a person, as in ‘chez Amber’ (Amber’s place). Note that à + person is replaced by an indirect object pronoun except with certain verbs.

Marie, tu vas à Nampa? Marie, are you going to Nampa?
Oui, j’y vais ce week-end pour faire du shopping. Yes, I’m going there this weekend for some shopping.
On ne peut pas y manger ? You can’t eat there?
Mais si, on peut y manger. Il y a beaucoup de restaurants. But yes, you can eat there. There are lots of restaurants.
Super, on y va! Super, let’s go there!

Y with certain verbs
With certain verbs y replaces the preposition à when its object is an idea or thing, but not a person. Some of these verbs are penser à, réfléchir à (to think about), s’intéresser à (to be interested in), répondre à (to answer to), participer à (to participate in).
Note: In these expressions, the preposition à is idiomatic. It does not indicate location in or movement toward.

Robert s’intéresse à la déco. Il s’y intéresse énormément. Robert is interested in home decoration. He’s tremendously interested in it.
Je pense toujours à l’existentialisme. J’y pense jour et nuit. I always think about existentialism. I think about it night and day.

When these verbs are followed by a person, the disjunctive pronoun will be used, for example, ‘Sophie pense souvent à Louis. Elle pense souvent à lui.’ (Sophie often thinks of Louis. She often thinks of him.)

Placement
Placement of y is the same as that of direct and indirect pronoun objects: y precedes the verb it refers to, except in the affirmative imperative. In compound tenses, like the passé composé, it precedes the auxiliary. Note that there is no agreement between y and the past participle, since y does not replace a direct object.
Exemples: 

Où allez-vous? Where are you going?
A Cœur d’Alene. Tu veux y aller avec nous? To Cœur d’Alene. Do you want to go there with us?
Je n’y suis jamais allé. On m’a dit que Cœur d’Alene était une expérience inoubliable. I’ve never been there. I’ve been told that Cœur d’Alene was an unforgettable experience.
Nous y allons tout de suite. We’re going there right away.
Bon, attendez-moi, j’y vais aussi. Allons-y! Good, wait for me I’m going there, too. Let’s go (there)!

les pronoms toniques – chez moi ou chez toi ?

The usage of tonic pronouns changes according to the subject pronoun. Here are some potential uses:

1. Après une préposition/after a preposition
Exemples :
– Je viens chez toi.
– Vous allez avec lui ?

2. Pour renforcer un pronom ou un nom / to reinforce a pronoun or a noun
Exemples :
– Moi, je joue de la guitare.
– Lui, il joue de la trompette.
– Toi Eric, tu joues du piano.

3. Quand le pronom est employé sans le verbe / when the pronoun is used without a verb
Exemples :
– Qui veut encore du gâteau ?  – Elle.
– Qui connait la réponse ? – Moi.

4. Dans une réponse avec « aussi » ou « non plus » / in a response with “also” or the expression “non plus”
Exemples :
– Tu détestes l’opéra. – Moi aussi. (Pour une phrase affirmative positive)
– Il n’aime pas les insectes. – Nous non plus. (Pour une phrase négative)

5. Après « chez »,« avec », « pour »
Exemples :
– On va chez toi ou chez moi ?  – Allons chez moi, c’est plus près.
– Elle parle avec lui tous les soirs au téléphone.
– C’est pour qui le café ? – C’est pour elle.

Pronoms sujets Pronoms toniques
Je moi \mwa\
Tu toi \twa\
Il lui \lɥi\
Elle elle \ɛl\
Nous nous \nu\
Vous vous \vu\
Ils eux \ø\
Elles elles \ɛl\


Table, audio and explanation adopted from https://www.francepodcasts.com/2020/06/01/les-pronoms-toniques/#Usages

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