Module 05: Bon appétit!

Troisième partie: L’art de la table ! Explication de grammaire

La Grammaire

In this section:

  • -ir verbs (regular) present tense

  • boire, croire, voir

  • interrogative words: où, quand, comment…

-ir verbs (regular) present tense

Shelves with fresh sweets on counter
Photo by Maria Orlova.

Verbs with infinitives ending in -ir form a second group of regular verbs in French, often called ‘second conjugation’ verbs. To conjugate these verbs, drop the -ir from the infinitive and add the second conjugation present tense endings: -is-is-it-issons-issez-issent. The singular and plural forms of the third person are clearly distinguishable (finit vs.finissent). Listen to the difference.

finir  ‘to finish’
je finis nous finissons
tu finis vous finissez
il/elle/iel/on finit ils/elles/iels finissent
past participle : fini


Here is a list of other common -ir verbs:

choisir, to choose voir, to see réfléchir, to think, reflect
établir, to establish savoir, to know réunir, to get together, assemble
grandir, to grow (up) obéir (à quelqu’un), to obey (someone) réussir (à), to succeed (at)
grossir, to gain weight réagir, to react vieillir, to grow old

Not all verbs ending in –ir follow this pattern, however. Irregular –ir verbs include ouvrirpartir, sortir, and dormir.

Listen carefully to the pronunciation of the verbs in the following dialogue. In particular, note the difference in the pronunciation of one s (pronounced as /z/) and two ss (pronounced as /s/) in the verb ‘choisir.’

audio Sophie: Salut, Alex ! Ce soir, on organise une petite soirée avec nos amis. Quel genre de boisson suggères-tu ? Sophie: Hey, Alex! Tonight we’re having a little party with our friends. What kind of drink do you suggest?
Alex: Hmm, laisse-moi réfléchir un instant. Je pense qu’une bière artisanale serait idéale. Alex: Hmm, let me think for a minute. I think a craft beer would be ideal.
Sophie: Ah, de la bière ? C’est souvent ce qu’on choisit. Sophie: Ah, beer? That’s often the choice.
Alex: Oui, mais tu sais, la bière artisanale offre une variété de saveurs intéressantes et elle est souvent moins traitée que les bières industrielles.

Sophie: Ah, je vois. Alors, allons-y pour une sélection de bières artisanales ce soir !

Alex: Yes, but you know, craft beer offers a variety of interesting flavors and it is often less processed than industrial beers.

Sophie: Ah, I see. So let’s go for a selection of craft beers tonight!

boire, croire, voir

Woman in Black Bubble Jacket Drinking
Photo by ArtHouse Studio.

The irregular verbs boirecroire, and voir have similar conjugations. Listen carefully to their forms in the present tense.

boire  ‘to drink’
je bois nous buvons
tu bois vous buvez
il/elle/iel/on boit ils/elles/iels boivent
past participle : bu

croire  ‘to believe’
je crois nous croyons
tu crois vous croyez
il/elle/iel/on croit ils/elles/iels croient
past participle : cru

voir  ‘to see’
je vois nous voyons
tu vois vous voyez
il/elle/iel/on voit ils/elles/iels voient
past participle : vu

Here’s an example of using these verbs in the present tense:

Je bois du café tous les matins.

Tu bois de l’eau pendant le repas.

Elle croit en l’amour sincère.

Nous croyons en la justice et à l’égalité.

Il voit un arc-en-ciel après la pluie.

Vous voyez les étoiles briller dans la nuit.

I drink coffee every morning.

You drink water with your meal.

She believes in true love.

We believe in justice and equality.

He sees a rainbow after the rain.

You see the stars shining in the night.

 

 

interrogative words: où, quand, comment…

Assorted spices in open, small, wooden boxes
Photo by Edoardo Colombo.

(where), quand (when), comment (how), pourquoi (why), combien (how much), combien de (how many) may be used to ask questions with subject/verb inversion or with est-ce que. Note that the question word goes before est-ce que.

Read the following dialogue to see question words in context.

Où est mon livre ? Where’s my book?
Où vas-tu ce soir ? Where are you going tonight?
Quand est ton anniversaire ? When’s your birthday?
Quand partons-nous en vacances ? When do we go on vacation?
Comment ça va ? How are things?
Comment fais-tu pour réussir ? How do you succeed?

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Français inclusif: An Interactive Textbook for French 102 Copyright © 2022 by Department of World Languages, Boise State University is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License, except where otherwise noted.

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