Das Verb gefallen – The verb gefallen
die Dativverben – Dative verbs
Finally, the dative case is used with a handful of verbs – for example danken, einfallen, folgen, and helfen:
| Ich danke ihr für das Geschenk. | I thank her for the present. |
| Sie gibt ihm Zeit | She gives him Zeit. |
| Der Student folgt ihm | The student follows him. |
Here are some of the most common verbs that take the dative case:
antworten – to answer — Die Studentin antwortet dem Lehrer.
| antworten | answer | Die Studentin antwortet dem Lehrer. | |
| danken | thank | Sie dankt ihnen. | |
| einfallen | occur to someone | Eine Idee fällt mir ein. | |
| folgen | follow | Ich folge der Straße. | |
| geben | give (needs a direct object too) | Die Lehrerin gibt uns Hausaufgaben. | |
| gehören | belong | Jetzt gehören dem Mann zwei Autos. | |
| glauben | believe | Ihr glaubt mir nicht! | |
| gratulieren | congratulate | Sie gratuliert ihm zum Geburtstag. | |
| helfen | help | Bitte hilf mir. | |
| passen | fit, suit | Das neue Kleid passt dir gut! | |
| passieren | happen | Zu Hause passiert mir nichts. | |
| schaden | hurt | Warum schadest du uns? | |
| schenken | give (a present) | Zum Geburtstag schenkt er ihr eine Rose. | |
| schicken | send, mail | Wir schicken den Kindern ein Paket. | |
| trauen | trust | Menschen trauen mir. | |
| wehtun | hurt | Es tut ihr weh. | |
| widersprechen | contradict | Ich widerspreche den Politikern. | |
| zuhören | listen to (e.g., advice) | Du hörst mir nie zu! |
Verbs:Gefallen
The verb gefallen is not only irregular in the present tense, but also has a strange meaning for English speakers. Like many other irregular verbs, it changes the stem vowel in the second and third person singular forms (du and er/sie/es). It literally means something is pleasing to someone, but in a more meaningful translation you would say in English that it means ‘like’ but the structure of the phrase is different between English and German. This verb requires a dative noun or pronoun as one of its complements.
| gefallen • to like (watch out for appropriate meaning!) | |
| ich gefalle ihm (He likes me) | wir gefallen ihr (she likes us) |
| du gefällst mir (I like you) | ihr gefallt mir (I like y’all) |
| er/sie/es gefällt mir (I like him/her/it) | sie gefallen mir (I like them) |
In der Therapie: As part of the healing process, after so much evil and after such vicious pasts, the Schlosseinwohner participate in weekly therapy sessions (led by Aschenputtel, the recently graduated psychotherapist) to ensure a friendly – or at least civil – coexistence in their new residence. Here are some recordings of their sessions:
| der Prinz | Schneewittchen gefällt mir so sehr! | |
| die böse Königin | Und gefalle ich dir auch? | |
| der Prinz | Sie gefallen mir gar nicht. Es tut mir wirklich leid. | |
| die böse Königin | Schon gut. Du gefällst mir auch nicht. |
gefallen is used with nouns. You can start with the dative noun (here, the person doing the liking) or with the nominative noun (the one who is liked).
| Dem Prinzen gefällt die junge Prinzessin. | |
| Der Prinz gefällt der jungen Prinzessin nicht! |
Likes and dislikes
You can also express like or dislike with gern haben or gern + verb.
gern haben is used with nouns, just like gefallen, but it does not require the dative case. The haben part gets conjugated according depending on who does the liking:
| Der Froschkönig hat die junge Prinzessin gern. | |
| Leider hat die junge Prinzessin den Froschkönig überhaupt nicht gern! | |
| Keine Prinzessinnen haben den Froschkönig gern! |
gern can be used with verbs to describe activities one enjoys doing. The verb is conjugated to match the person who is doing the enjoying:
| die Hexe | Ich esse gern Kinder! |
| der Gast | Und was machen Sie sonst noch gern? |
| der Poet | Hmm … ich lese und schreibe gern Gedichte! |
| der Gefallen | favor |
| tue mir einen Gefallen | do me a favor … |
| das Gefallen | pleasure |
| gefällig | helpful, pleasant (e.g., behavior) |
| Lass dir das doch nicht gefallen! | don’t let them do that to you! |
| Erlaubt ist, was gefällt | anything goes |
